Qu’est-ce que la sclérothérapie ?
La sclérothérapie est un traitement par injection utilisé principalement pour les varicosités et les petites veines réticulaires, le plus souvent au niveau des jambes. Le clinicien injecte un produit sclérosant dans la veine indésirable. La solution endommage sa paroi interne, ce qui entraîne la fermeture du vaisseau. Avec le temps, l’organisme résorbe progressivement la veine traitée et le sang est redirigé vers d’autres vaisseaux sains.
Il s’agit de l’un des traitements de référence pour les petites veines visibles des jambes. Ce n’est pas la même chose que le traitement d’un reflux variqueux important ou d’une maladie veineuse chronique.
Quelles veines la sclérothérapie peut-elle traiter ?
Elle est couramment utilisée pour :
- les télangiectasies ou varicosités — de très petits vaisseaux superficiels rouges, bleus ou violets ;
- les veines réticulaires — des veines bleu-vert légèrement plus larges situées sous la peau ;
- certaines petites branches variqueuses, selon l’anatomie veineuse sous-jacente.
Les vaisseaux du visage sont généralement pris en charge différemment. Les lasers vasculaires sont souvent privilégiés, car l’injection de minuscules veines faciales implique des considérations anatomiques et esthétiques différentes.
Ai-je besoin d’une échographie avant de traiter des varicosités ?
Toute personne présentant quelques varicosités isolées n’a pas nécessairement besoin d’une échographie. Mais des veines superficielles visibles peuvent parfois être alimentées par un reflux veineux plus profond.
Si vous avez aussi des varices plus importantes, un gonflement des jambes, des douleurs, une sensation de lourdeur, des modifications cutanées, des veines récidivantes ou des antécédents évoquant une maladie veineuse, une évaluation vasculaire correcte doit précéder les injections à visée esthétique. Traiter uniquement les veines superficielles en ignorant un reflux significatif peut conduire à une récidive décevante.
Qu’injecte-t-on pendant une sclérothérapie ?
Les produits sclérosants couramment utilisés comprennent le polidocanol et le tétradécyl sulfate de sodium. La concentration et l’utilisation du produit sous forme liquide ou de mousse dépendent de la taille de la veine et de la situation clinique. Du glucose hypertonique est utilisé dans certains pays et certains protocoles.
Un produit plus puissant n’est pas automatiquement meilleur. Une méta-analyse en réseau publiée en 2023 a montré qu’une plus grande puissance sclérosante tendait à s’accompagner de davantage d’effets indésirables. L’objectif est d’utiliser une action sclérosante suffisante pour fermer le vaisseau ciblé tout en limitant l’inflammation inutile et les lésions cutanées.
Comment se déroule une séance de sclérothérapie ?
Le clinicien repère les veines visibles et introduit de très fines aiguilles dans les vaisseaux ciblés. De petites quantités de produit sclérosant sont injectées. Vous pouvez ressentir une brève piqûre, une sensation de brûlure ou une crampe.
Une séance peut comprendre plusieurs injections. Une compression peut ensuite être appliquée selon le type de veine et le protocole. La plupart des personnes peuvent marcher immédiatement et reprendre des activités légères habituelles le jour même.
En combien de temps les varicosités disparaissent-elles ?
Elles ne disparaissent généralement pas immédiatement. Les vaisseaux traités paraissent souvent plus foncés ou plus visibles avant de s’estomper.
Les petites varicosités peuvent s’améliorer en quelques semaines, tandis que les veines réticulaires plus larges peuvent nécessiter quelques mois. Il est fréquent d’avoir besoin de plus d’une séance. Le suivi à long terme montre aussi une distinction importante : une veine fermée avec succès peut rester fermée, mais de nouvelles veines peuvent se développer, car la tendance sous-jacente à en former persiste.
Quelle est l’efficacité de la sclérothérapie ?
La sclérothérapie repose sur des données solides pour les télangiectasies et les veines réticulaires des jambes. Une revue systématique et méta-analyse en réseau publiée en 2023, portant sur 19 études, a conclu à l’efficacité de plusieurs produits sclérosants, tout en montrant que le laser pouvait être particulièrement performant pour les très petites télangiectasies.
Des études randomisées plus récentes continuent de montrer une disparition significative des vaisseaux avec une sclérothérapie standard au polidocanol. Aucune technique n’est la meilleure pour tous les vaisseaux. Les très fins vaisseaux rouges peuvent mieux répondre à un laser vasculaire, tandis que les veines réticulaires qui les alimentent répondent souvent bien au traitement par injection.
Quels sont les effets secondaires fréquents ?
Les ecchymoses, la sensibilité, le gonflement et une induration temporaire le long d’une veine traitée sont fréquents. Deux effets esthétiques méritent une attention particulière :
- Hyperpigmentation : une coloration brune peut apparaître le long du vaisseau traité pendant l’élimination des pigments sanguins. Une revue systématique a retrouvé des taux très variables selon la concentration de polidocanol et le type de veine, allant de quelques pourcents à des taux bien plus élevés dans certaines études. La plupart de ces colorations s’estompent, mais elles peuvent persister pendant des mois.
- Matting télangiectasique : un fin réseau de nouveaux petits vaisseaux peut apparaître près de la zone traitée. Il s’améliore souvent progressivement, mais peut être gênant.
Ces effets ne signifient pas nécessairement que la veine a été mal traitée, mais la technique, la concentration utilisée et la pression veineuse sous-jacente ont leur importance.
Quelles complications rares faut-il connaître ?
Les complications graves sont peu fréquentes, mais la sclérothérapie reste un acte médical.
Les risques rares comprennent une ulcération ou une nécrose cutanée, une réaction allergique, une thrombophlébite superficielle, une thrombose veineuse profonde, une irritation nerveuse et des symptômes neurologiques. Des troubles visuels transitoires ont été rapportés, en particulier avec la sclérothérapie à la mousse ; d’anciennes grandes séries et revues les ont estimés à environ 0.09% à 2%, les atteintes visuelles persistantes étant beaucoup plus rares.
Le consensus international cite notamment la thromboembolie veineuse aiguë, une maladie aiguë sévère ou une infection, une ischémie critique d’un membre et une hypersensibilité grave connue au produit sclérosant parmi les contre-indications importantes.
Comment dois-je me préparer ?
Informez le clinicien qui vous traite de tout antécédent de caillot sanguin, de tout trouble de la coagulation, d’une grossesse, d’une migraine avec aura, de vos antécédents cardiovasculaires ou neurologiques, de vos allergies et de tout médicament influençant le saignement ou la coagulation. N’arrêtez pas un traitement prescrit sans avis médical.
Une bonne consultation doit également déterminer si votre préoccupation est purement esthétique ou si vos symptômes évoquent une maladie veineuse sous-jacente.
Que dois-je faire après une sclérothérapie ?
La marche est généralement encouragée. Votre clinicien peut recommander le port de bas de compression pendant une certaine période selon la taille des veines et la méthode de traitement. Il est raisonnable d’éviter une immobilité prolongée.
Les recommandations concernant l’exercice intense, les bains chauds, les saunas et l’exposition au soleil varient selon les protocoles. Suivez les instructions correspondant au produit sclérosant et aux veines réellement traitées plutôt qu’une fiche générique de clinique.
Consultez en urgence en cas de gonflement important du mollet, douleur thoracique, essoufflement, symptômes neurologiques sévères ou douleur qui s’aggrave rapidement.
La sclérothérapie est-elle meilleure que le laser pour les varicosités ?
Aucune des deux méthodes n’est universellement supérieure.
Pour les télangiectasies superficielles très fines, en particulier les vaisseaux difficiles à ponctionner, le laser vasculaire peut être une excellente option. La sclérothérapie est très efficace pour de nombreuses varicosités des jambes et particulièrement utile en présence de veines réticulaires qui les alimentent.
Le choix le plus judicieux repose sur le diamètre, la couleur et la profondeur des vaisseaux, le type de peau et l’existence éventuelle d’un reflux veineux sous-jacent — et non sur l’appareil ou le produit injectable que la clinique se trouve vendre.
