Laser CO2 vs laser CO2 fractionné : même longueur d’onde, des traitements très différents

Si vous êtes déjà sorti d’une consultation sans savoir exactement si l’on vous proposait un « laser CO2 » ou un « laser CO2 fractionné », c’est compréhensible : la terminologie prête réellement à confusion.

Les deux utilisent l’énergie d’un laser CO2 à une longueur d’onde d’environ 10 600 nm. Ce qui change, c’est la manière dont cette énergie est délivrée.

Le relissage traditionnel au laser CO2 entièrement ablatif traite pratiquement toute la surface de la zone sélectionnée. Le laser CO2 ablatif fractionné crée, lui, des milliers de colonnes microscopiques de traitement séparées par des zones de peau non traitée.

Certaines plateformes laser permettent d’utiliser plusieurs modes de traitement ; d’autres non. Savoir qu’une clinique possède un « laser CO2 » ne suffit donc pas pour savoir quelle procédure vous est réellement proposée.

Cette différence est importante, car la profondeur du traitement, le temps de récupération et les risques peuvent varier considérablement.

Que fait réellement un laser CO2 ?

Le relissage au laser CO2 agit de deux manières à la fois : il retire du tissu et crée un échauffement contrôlé dans les tissus qui l’entourent immédiatement. Ces deux effets participent au processus de cicatrisation.

L’eau est la cible

La lumière du laser CO2 à 10 600 nm est fortement absorbée par l’eau, qui constitue le principal chromophore de la peau à cette longueur d’onde.

À une énergie suffisante, l’échauffement rapide de l’eau contenue dans les tissus provoque sa vaporisation et l’ablation des tissus. Mais l’effet ne se limite pas à l’ablation.

Le traitement au CO2 provoque également une coagulation thermique des tissus situés immédiatement autour de la zone ablatée. Les études histologiques sur le laser CO2 ablatif fractionné montrent des cavités microscopiques entourées de zones de tissu coagulé.

Cette combinaison d’ablation et de lésion thermique contrôlée déclenche la cicatrisation et le remodelage du derme. Les modifications du collagène se poursuivent après l’intervention, raison pour laquelle le résultat final ne peut pas être évalué immédiatement.

Le terme « ablatif » signifie donc bien qu’une partie du tissu est physiquement retirée. Il ne signifie pas que les tissus environnants ne reçoivent aucune chaleur.

Du scalpel laser au relissage cutané

Le laser CO2 existe depuis 1964. Le relissage cutané moderne est apparu plusieurs décennies plus tard, lorsque les ingénieurs ont appris à délivrer son énergie sous forme d’impulsions beaucoup plus courtes et selon des schémas de balayage contrôlés.

Le laser CO2 a été développé pour la première fois en 1964 par Patel et ses collègues aux Bell Laboratories.

Sa forte absorption par l’eau en a rapidement fait un outil utile en chirurgie. Selon la focalisation et le mode de délivrance du faisceau, l’énergie du CO2 pouvait être utilisée pour inciser, vaporiser ou coaguler les tissus mous, la coagulation permettant également d’obtenir une hémostase.

Son utilisation pour le relissage esthétique de la peau est apparue plus tard.

Au début des années 1990, les systèmes CO2 pulsés et les scanners informatisés ont constitué une évolution technologique importante. Des impulsions plus courtes et de haute énergie permettaient d’ablater les tissus avec moins d’accumulation de chaleur et de carbonisation qu’avec les anciens systèmes à émission continue.

Au milieu des années 1990, le relissage au laser CO2 pulsé faisait l’objet de nombreuses études pour le traitement des rides du visage et du photovieillissement. Une étude clinique publiée en 1996 a évalué le traitement des rides du visage chez 259 patients à l’aide d’un laser CO2 pulsé à haute énergie. Les améliorations étaient importantes, mais la période de récupération l’était également : dans cette étude, l’érythème persistait pendant un à trois mois et une hyperpigmentation transitoire est survenue chez 30 % des patients.

Cette combinaison — un relissage important, mais accompagné d’une cicatrisation et d’une éviction sociale conséquentes — permet de comprendre l’évolution qui a suivi.

Plutôt que d’abandonner l’ablation au CO2, les chercheurs ont commencé à étudier des moyens de ne traiter qu’une fraction de la surface cutanée à la fois.

Relissage au laser CO2 entièrement ablatif

Le relissage traditionnel au laser CO2 entièrement ablatif, ou plein champ, traite pratiquement toute la surface de la zone sélectionnée, au lieu de laisser entre les zones traitées des îlots microscopiques d’épiderme intact.

Les systèmes CO2 modernes pulsés et à balayage ont permis de contrôler les lésions thermiques avec beaucoup plus de précision que les anciens systèmes à émission continue. Le relissage entièrement ablatif est ensuite devenu un traitement important du photovieillissement sévère, des rides et des cicatrices.

Il peut apporter une amélioration importante, mais la récupération et les risques de complications sont également conséquents.

Des études portant sur des traitements CO2 du visage entier ont rapporté une réépithélialisation en environ 7 à 10 jours, tandis que l’érythème peut persister plusieurs semaines, et parfois nettement plus longtemps.

Le type d’anesthésie dépend de la zone traitée, de la profondeur du traitement et de la pratique clinique. Les techniques utilisées comprennent l’anesthésie locale ou locorégionale, les blocs nerveux, la sédation intraveineuse et l’anesthésie générale. Un traitement du visage entier ne nécessite pas automatiquement une anesthésie générale, mais il s’agit clairement d’une intervention différente d’un traitement fractionné léger réalisé uniquement sous anesthésie topique.

Les complications reconnues comprennent un érythème prolongé, des infections, des cicatrices, une hyperpigmentation et une hypopigmentation retardée. L’hypopigmentation persistante et les lignes de démarcation visibles comptent notamment parmi les complications historiques importantes des relissages entièrement ablatifs agressifs.

Le laser CO2 entièrement ablatif n’a pas disparu, mais le relissage fractionné a permis de conserver une partie de son effet ablatif tout en réduisant la quantité de peau lésée en une seule séance.

Photothermolyse fractionnée : le concept est antérieur au CO2 fractionné

Le relissage fractionné n’a pas commencé avec le CO2. Le principe du fractionnement a d’abord été démontré avec des lasers non ablatifs ; le CO2 ablatif fractionné est apparu ensuite.

La photothermolyse fractionnée a été introduite en 2004 par Dieter Manstein et ses collègues.

L’étude initiale n’utilisait pas de laser CO2. Elle employait des dispositifs prototypes émettant à environ 1,5 µm et créait dans la peau des zones microscopiques de traitement thermique, tout en laissant intact le tissu situé entre ces zones.

Cette distinction est importante.

L’article de 2004 a établi le concept du fractionnement. Le laser CO2 ablatif fractionné est apparu plus tard. En 2007, Hantash et ses collègues ont décrit un prototype de système CO2 à 10,6 µm qui produisait des zones microscopiques d’ablation entourées de coagulation, tout en laissant du tissu viable entre elles.

La chronologie essentielle est donc la suivante :

• 1964 : développement du laser CO2.
• Début des années 1990 : les systèmes CO2 pulsés et à balayage font progresser le relissage cutané plein champ.
• 2004 : démonstration de la photothermolyse fractionnée avec des dispositifs non ablatifs à 1,5 µm.
• 2007 : publication d’une caractérisation histologique du relissage au laser CO2 ablatif fractionné.

La photothermolyse fractionnée et le laser CO2 fractionné appartiennent à la même histoire technologique. Il ne s’agit pas du même traitement.

« Fractionné » ne signifie pas « non ablatif »

« Fractionné » décrit la manière dont la peau est traitée. Ce terme ne permet pas de savoir si du tissu est retiré. Le laser CO2 fractionné est un traitement ablatif fractionné.

C’est l’une des distinctions les plus importantes à comprendre pour les patients.

Le terme fractionné décrit la répartition spatiale du traitement. Il n’indique pas si du tissu est retiré.

Un laser CO2 ablatif fractionné utilise l’énergie du CO2 à 10 600 nm pour créer des canaux microscopiques d’ablation entourés de coagulation thermique.

Un laser fractionné non ablatif, comme de nombreux systèmes erbium-glass à 1 550 nm, crée des colonnes de lésions thermiques sans produire de canaux d’ablation comparables à travers la surface cutanée.

Les deux peuvent légitimement être décrits comme des « lasers fractionnés ». Mais leur mécanisme d’action, leur récupération et leurs risques ne sont pas les mêmes.

Une manière simple de décoder la terminologie :

• CO2 indique la longueur d’onde du laser.
• Fractionné indique la répartition du traitement.
• Ablatif signifie que du tissu est retiré.

Dans la pratique clinique courante, « CO2 fractionné » désigne généralement un traitement ablatif fractionné.

Les noms commerciaux peuvent rendre les choses encore plus confuses.
Fraxel en est un bon exemple. Des études publiées décrivent les systèmes Fraxel à 1 550 nm et 1 927 nm comme des lasers fractionnés non ablatifs, tandis que Fraxel re est un laser CO2 ablatif fractionné à 10 600 nm.
Le simple fait qu’un traitement soit appelé « Fraxel » ne permet donc pas de savoir s’il est ablatif, non ablatif, ni même s’il utilise un laser CO2. Le modèle exact de l’appareil et sa longueur d’onde sont importants.

L’énergie et la densité comptent — mais ne définissent pas à elles seules le traitement‍

Il n’existe pas de réglage universellement « optimal » pour le laser CO2 fractionné. Le bon équilibre entre profondeur, couverture, effet et risque dépend de ce que l’on traite et de chaque patient.

Les dispositifs CO2 fractionnés permettent aux praticiens de modifier plusieurs paramètres.

L’énergie délivrée dans chaque zone microscopique de traitement influence la profondeur et les dimensions de la lésion. La densité détermine la proportion de surface traitée lors d’un passage. Les caractéristiques de l’impulsion, la taille du spot, la superposition des impulsions et le nombre de passages jouent également un rôle.

Il n’existe aucune règle universelle selon laquelle « plus agressif » signifierait « meilleur ».

Dans une étude randomisée comparant différents réglages du laser CO2 fractionné pour les cicatrices d’acné atrophiques, un traitement utilisant une fluence et une densité plus faibles a produit une amélioration significative avec moins d’effets indésirables, tandis que des fluences et densités plus élevées ont entraîné des effets indésirables plus marqués.

Mais cela ne permet pas de conclure que « moins est toujours mieux ».

Une étude rétrospective portant sur 121 patients présentant des cicatrices d’acné a observé une association entre une énergie plus élevée et une amélioration plus importante, bien que l’estimation soit très imprécise. Une autre cohorte de 82 patients asiatiques a constaté que le résultat était associé au nombre de séances plutôt qu’à l’énergie utilisée.

Enfin, dans un essai randomisé en hémi-visage (split-face) publié en 2025 chez des patients chinois présentant des rides périorbitaires statiques, l’association d’une faible énergie et d’une couverture à plus forte densité a donné les meilleurs résultats parmi les stratégies testées.

La conclusion la plus défendable est plus simple : les paramètres optimaux dépendent de l’indication, de la profondeur ciblée, de la zone anatomique, de la peau et de l’appareil utilisé. Une règle unique concernant l’énergie ou la densité ne peut pas être appliquée à tous les traitements au laser CO2 fractionné.

Le laser CO2 fractionné modifie temporairement la barrière cutanée

Pendant plusieurs heures après un traitement au laser CO2 ablatif fractionné, la peau peut devenir sensiblement plus perméable. Ce qui y est appliqué pendant cette période a donc son importance.

Le laser CO2 ablatif fractionné crée des canaux microscopiques dans la peau, ce qui peut augmenter considérablement la pénétration des substances appliquées après le traitement.

Ce phénomène a donné naissance au domaine de l’administration de médicaments assistée par laser.

Les dimensions des canaux dépendent fortement des paramètres utilisés. Dans une étude expérimentale sur le laser CO2 fractionné, les canaux mesuraient environ 300 µm de largeur et atteignaient environ 1,85 mm de profondeur, avec autour d’eux une fine zone de coagulation. Ces dimensions correspondent à cette configuration expérimentale précise ; elles ne constituent pas une profondeur standard pour un traitement CO2 fractionné.

Les recherches menées chez l’humain montrent également que la barrière cutanée ne se rétablit pas immédiatement.

Dans une étude utilisant un laser CO2 fractionné à 10 600 nm, la pénétration cutanée d’une molécule test est restée significativement augmentée pendant une période pouvant aller jusqu’à six heures. La tomographie par cohérence optique a montré que la plupart des canaux étaient ouverts immédiatement après le traitement, puis se refermaient progressivement au fil du temps et étaient presque entièrement fermés après 24 à 48 heures.

Cela ne signifie pas que tous les ingrédients appliqués ensuite pénètrent dans la peau de la même manière. La pénétration dépend de la molécule, de la formulation et des paramètres du laser.

Cela signifie en revanche que les soins cutanés après le traitement doivent être considérés comme faisant partie intégrante de la procédure médicale et non improvisés à la maison.

Pour quelles indications le laser CO2 fractionné est-il réellement efficace ?

Cicatrices d’acné atrophiques

Le laser CO2 fractionné est un traitement bien établi des cicatrices d’acné atrophiques, mais les données disponibles ne permettent pas d’affirmer qu’il est systématiquement supérieur à toutes les autres options.

Une étude rétrospective portant sur 121 patients a observé une amélioration modérée à excellente chez 50,4 % d’entre eux après la première séance. Les cicatrices ondulées (rolling scars) étaient associées à une probabilité d’amélioration plus élevée que les cicatrices en pic à glace (ice-pick scars), mais l’intervalle de confiance autour de cette estimation était large.

Une revue systématique et méta-analyse publiée en 2024, regroupant huit études et 418 patients, a conclu que le CO2 fractionné était plus efficace que l’Er:YAG fractionné pour les cicatrices d’acné atrophiques. Le CO2 avait toutefois tendance à provoquer davantage de douleur et pourrait être associé à un risque plus élevé de pigmentation après le traitement.

Une méta-analyse antérieure, publiée en 2021, n’avait trouvé aucune différence significative entre le CO2 fractionné et l’ensemble des traitements laser non-CO2 pour plusieurs critères d’efficacité.

Ces résultats ne sont pas nécessairement contradictoires : les traitements comparateurs et les méthodologies des études étaient différents.

La conclusion raisonnable est que le laser CO2 fractionné constitue un traitement efficace des cicatrices d’acné et repose sur un corpus important de données scientifiques, mais que le choix du traitement dépend toujours du type de cicatrice, de la peau, de l’éviction sociale acceptable et des alternatives auxquelles il est comparé.

L’intervalle entre les séances est également moins clairement établi que ne le laissent entendre de nombreux protocoles. Un essai randomisé intra-individuel portant sur seulement 13 patients a obtenu des résultats similaires lorsque deux séances étaient espacées d’un mois ou de trois mois. En raison du très faible nombre de participants, cette étude ne doit pas être considérée comme une preuve que l’intervalle entre les séances n’a jamais d’importance.

Photovieillissement et rides

Des données cliniques montrent que le laser CO2 fractionné peut améliorer le photovieillissement et les rides.

Une étude randomisée split-face publiée en 2025 chez des patients chinois a observé une amélioration des rides périorbitaires statiques après un traitement au laser CO2 fractionné, avec un taux global d’efficacité de 68,2 %, aussi bien selon l’évaluation des investigateurs que celle des patients.

Il existe également des données à long terme, mais elles reposent sur des effectifs beaucoup plus réduits.

Dans une étude, 56 patients asiatiques ont bénéficié d’une seule séance de laser CO2 fractionné sur l’ensemble du visage pour traiter le photovieillissement. Trente d’entre eux ont pu être évalués cinq ans plus tard, et les scores de photovieillissement restaient significativement améliorés par rapport à l’état initial.

Ces données sur la durabilité des résultats sont encourageantes. Elles ne sont toutefois pas équivalentes à celles d’un vaste essai contrôlé sur cinq ans, puisque seuls 30 patients traités ont été suivis à long terme et qu’il n’existait pas de groupe témoin non traité.

Modifications pigmentaires : des chiffres extrêmement variables

L’hyperpigmentation post-inflammatoire est suffisamment importante pour être discutée sérieusement, mais les taux publiés varient trop fortement pour attribuer honnêtement un pourcentage de risque individuel à partir d’un simple phototype.

L’hyperpigmentation post-inflammatoire (HPI) est l’un des principaux effets indésirables à aborder avant un relissage au laser CO2.

Il n’existe pas de pourcentage unique et fiable applicable à tous les patients.

Dans une étude portant sur le laser CO2 ablatif fractionné pour le traitement de cicatrices d’acné chez des patients asiatiques, une HPI légère est apparue chez 92 % des participants, ce qui correspondait à 51 % des séances de traitement.

Ce chiffre est réel. Mais il ne signifie pas qu’il existe un « risque de 92 % pour les peaux Fitzpatrick IV+ » en général.

Une autre étude rétrospective portant sur 82 patients asiatiques de phototypes Fitzpatrick III–IV traités pour des cicatrices d’acné atrophiques a observé une HPI chez 60 patients, soit 73,17 %. Chez 26 patients — 31,71 % de l’ensemble de la cohorte — la pigmentation a persisté pendant plus de trois mois.

La même étude a rapporté :

• un érythème chez tous les patients, persistant au-delà de trois mois dans 19,51 % des cas ;
• une poussée d’acné dans 9,76 % des cas ;
• l’apparition de nouvelles cicatrices après laser dans 2,44 % des cas ;
• une hypopigmentation dans 1,22 % des cas.

Une revue des études prospectives sur le laser CO2 a relevé des taux d’HPI allant de 0 % à 100 % et n’a pas trouvé de preuve convaincante que le phototype de Fitzpatrick, pris isolément, permette de prédire indépendamment sa survenue. Les données publiées étaient hétérogènes et la puissance statistique insuffisante pour établir un modèle de risque définitif.

Cela ne signifie pas que la couleur de peau n’a aucune importance sur le plan clinique. Cela signifie que le phototype seul ne permet pas de donner honnêtement un pourcentage de risque individuel.

Les paramètres du laser, l’indication, la réponse inflammatoire, l’exposition au soleil et les soins après le traitement peuvent tous jouer un rôle.

L’hypopigmentation est un problème différent

L’hyperpigmentation et l’hypopigmentation ne doivent pas être considérées comme deux versions opposées d’une même complication.

L’hyperpigmentation post-inflammatoire s’améliore souvent avec le temps. L’hypopigmentation retardée après un relissage CO2 agressif peut, elle, persister et être difficile à traiter.

Son mécanisme ne doit pas être résumé par l’idée selon laquelle « le laser a détruit les mélanocytes et ils ne sont jamais revenus ».

Des données histologiques sur l’hypopigmentation retardée après relissage au CO2 ont montré une diminution de la mélanine épidermique sans diminution correspondante du nombre de mélanocytes.

La perte pigmentaire persistante reste néanmoins une complication reconnue, en particulier après les traitements de relissage les plus agressifs.

Infection et réactivation de l’herpès

Le traitement au laser CO2 ne stérilise pas la peau traitée.

L’infection est une complication reconnue après un relissage, et la réactivation du virus herpes simplex est particulièrement importante lors des traitements du visage, car une poussée peut perturber la cicatrisation et potentiellement favoriser l’apparition de cicatrices.

Une prophylaxie antivirale est donc couramment utilisée lors des relissages ablatifs du visage.

Un essai clinique randomisé a montré l’efficacité du valaciclovir dans la prophylaxie du HSV-1 à la dose de 500 mg deux fois par jour pendant 14 jours, que le traitement soit commencé la veille de l’intervention ou le matin même.

Il s’agit d’un protocole étudié, et non d’une prescription applicable à tous les patients. Le protocole prophylactique précis doit être déterminé par le praticien qui réalise le traitement.

Isotrétinoïne : l’ancienne règle d’attendre systématiquement n’est plus étayée

La règle traditionnelle imposant d’attendre 6 à 12 mois ne doit pas être appliquée indistinctement aux procédures laser fractionnées. Le relissage entièrement ablatif est une question distincte.

L’enseignement traditionnel recommandait d’éviter les procédures de relissage pendant six à douze mois après un traitement systémique par isotrétinoïne, en raison des craintes de cicatrisation anormale et de retard de cicatrisation.

Une revue systématique accompagnée d’un consensus d’experts publiée en 2017 a examiné 32 publications portant au total sur 1 485 procédures.

Les auteurs ont estimé que les preuves étaient insuffisantes pour justifier le report les procédures laser fractionnées, ablatives ou non ablatives au seul motif qu’un patient prenait actuellement de l’isotrétinoïne ou venait récemment de terminer son traitement.

Cette conclusion ne s’applique pas automatiquement à toutes les procédures de relissage.

La même revue ne recommandait pas la dermabrasion mécanique ni le relissage laser entièrement ablatif pendant un traitement systémique par isotrétinoïne.

Les données actuelles ne justifient donc pas l’application d’une règle universelle d’attente de « six à douze mois » au laser CO2 entièrement ablatif, au CO2 fractionné et aux lasers fractionnés non ablatifs. Ces procédures doivent être considérées séparément.

Qui nécessite une prudence particulière ?

La sélection des patients est aussi importante que l’appareil utilisé.

Une infection active dans la zone à traiter — notamment un herpès actif — constitue une raison claire de reporter le relissage.

Des antécédents de mauvaise cicatrisation, de cicatrices anormales, de radiothérapie dans la zone à traiter, de troubles pigmentaires importants ou de maladie inflammatoire cutanée peuvent modifier le niveau de risque et nécessitent une évaluation individuelle.

Le psoriasis ou le vitiligo ne doivent pas simplement être transformés en une règle trouvée sur Internet affirmant que « le CO2 est contre-indiqué ». Un traumatisme peut provoquer un phénomène de Koebner chez les personnes prédisposées, mais le laser CO2 fractionné a également été étudié comme traitement de certaines de ces affections.

De même, des brûlures antérieures ne constituent pas une contre-indication absolue : le laser CO2 fractionné est utilisé pour traiter les cicatrices, notamment les cicatrices de brûlures.

La véritable question est de savoir si la peau concernée est capable de cicatriser en toute sécurité.

À quoi ressemble réellement la récupération ?

Il n’existe pas de durée d’éviction unique après un « laser CO2 ». Le CO2 entièrement ablatif et le CO2 fractionné créent des lésions différentes, et même avec un traitement fractionné, la récupération varie considérablement selon son intensité.

La première question à poser est donc de savoir quel type de traitement CO2 vous allez recevoir.

CO2 entièrement ablatif

Le relissage plein champ crée une plaie continue sur toute la surface traitée.

La réépithélialisation complète survient généralement en environ 7 à 10 jours. L’érythème peut persister pendant plusieurs semaines, et parfois beaucoup plus longtemps.

Ce n’est pas un « traitement du week-end ».

CO2 ablatif fractionné

Le traitement fractionné laisse des zones de peau intactes entre les zones traitées, ce qui permet une réparation plus rapide.

La récupération varie considérablement selon l’énergie, la densité, le nombre de passages et la zone anatomique. Des croûtes, un érythème et un œdème pendant plusieurs jours sont fréquents, mais un traitement fractionné agressif peut entraîner une éviction nettement plus longue qu’une séance fractionnée légère.

Une clinique ne devrait donc pas annoncer une durée d’éviction pour un « CO2 fractionné » sans également préciser l’intensité du traitement qu’elle prévoit d’utiliser.

Les protocoles de soins des plaies varient également. Les études ont utilisé des soins à base de vaseline, des hydrogels et des pansements occlusifs pendant des durées différentes. Il n’existe pas de règle unique fondée sur les données scientifiques imposant de retirer systématiquement tous les pansements après exactement 48 heures.

Éviter le soleil et assurer une photoprotection rigoureuse est important, car l’inflammation après le traitement peut contribuer aux troubles pigmentaires. Une petite étude randomisée menée chez des patients asiatiques a observé moins de pigmentation précoce lorsqu’un écran solaire à large spectre contenant des ingrédients anti-inflammatoires était introduit dès le premier jour après un traitement au laser CO2 ablatif fractionné. Ce résultat reste toutefois lié au protocole et à la stratégie de produits spécifiques utilisés dans cette étude.

Suivez les produits et le calendrier de soins prescrits pour le traitement que vous avez effectivement reçu.

Les questions à poser avant de prendre rendez-vous

1. S’agit-il d’un laser CO2 entièrement ablatif ou d’un laser CO2 ablatif fractionné ?
2. Quelle énergie, quelle densité et combien de passages prévoyez-vous, et pourquoi ?
3. Quelle durée d’éviction prévoyez-vous avec ces réglages précis ?
4. Quel est mon risque individuel d’hyperpigmentation ou d’hypopigmentation ?
5. Quel est votre protocole si j’ai des antécédents d’herpès simplex ?
6. Que dois-je exactement appliquer sur ma peau pendant les premiers jours après le traitement ?
7. Combien de séances prévoyez-vous, et pourquoi ?
8. Si je prends actuellement de l’isotrétinoïne ou si j’ai récemment arrêté ce traitement, qu’est-ce que cela change dans votre protocole ?

L’essentiel à retenir

• La lumière du laser CO2 a une longueur d’onde d’environ 10 600 nm et est fortement absorbée par l’eau.
• Le laser CO2 a été développé en 1964 ; les systèmes pulsés et à balayage ont ensuite permis un relissage cutané beaucoup mieux contrôlé.
• Le CO2 entièrement ablatif traite pratiquement toute la surface de la zone sélectionnée.
• Le CO2 ablatif fractionné crée des zones microscopiques d’ablation séparées par de la peau non traitée.
• La photothermolyse fractionnée a été introduite en 2004 avec des dispositifs non ablatifs à 1,5 µm. Les publications sur le CO2 ablatif fractionné sont apparues ensuite.
• « Fractionné » décrit la répartition du traitement. Cela ne signifie pas « non ablatif ».
• L’énergie et la densité ont leur importance, mais il n’existe pas de réglage universellement optimal pour toutes les indications et tous les patients.
• Le laser CO2 fractionné repose sur de bonnes données scientifiques pour les cicatrices d’acné atrophiques et sur des données cliniques pour le photovieillissement et les rides, mais il n’est pas systématiquement supérieur à toutes les alternatives.
• Les taux d’HPI varient énormément d’une étude à l’autre. Un pourcentage unique ne permet pas de prédire de manière fiable le risque individuel d’un patient.
• L’hypopigmentation peut être persistante et son mécanisme est plus complexe qu’une simple destruction permanente des mélanocytes.
• Le laser CO2 ablatif fractionné perturbe temporairement la barrière cutanée, d’où l’importance des produits appliqués dans les premières heures après le traitement.
• Les infections et la réactivation du HSV restent des complications reconnues ; le traitement au CO2 ne stérilise pas la peau.
• Les données actuelles ne justifient pas l’application systématique de l’ancienne règle d’attente de 6 à 12 mois après l’isotrétinoïne à toutes les procédures laser fractionnées.
• Les estimations du temps de récupération doivent faire la distinction entre le CO2 entièrement ablatif et le CO2 ablatif fractionné.